"Tää materiaali on mun juttu." : varhaiskasvattajien kokemuksia Eläinlasten elämää -pöytäteatterista lasten mielenterveystaitojen edistämisessä

Opinnäytetyön teoriaosuus perustui lasten mielenterveyteen ja mielenterveystaitoihin sekä niiden edistämiseen varhaiskasvatuksessa. Käsittelimme teoriaosuudessa myös varhaiskasvattajan roolia sekä lasten toimijuutta ja osallisuutta sekä draamakasvatusta ja erityisesti forum-teatteria. Opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia lasten mielenterveystaitojen edistämistä varhaiskasvatuksessa. Tavoitteena oli kerätä kahden päiväkodin kasvattajien kokemuksia Eläinlasten elämää -pöytäteatterimateriaalin käyttämisestä varhaiskasvatusikäisten lasten mielenterveystaitojen edistämisessä. Opinnäytetyö oli laadullinen tutkimus, jonka aineiston keruumenetelmänä käytimme kasvattajien teemahaastatteluita. Toimeksiantajana opinnäytetyölle toimi Suomen Mielenterveysseura. Teemahaastattelujen perusteella tulimme tulokseen, että Eläinlasten elämää -pöytäteatterimateriaali soveltuu lasten mielenterveystaitojen edistämiseen. Kasvattajat havaitsivat materiaalin herättävän lapsissa hyvää keskustelua ja lapset alkoivat pohtia tarinoiden teemoja enemmän. Kasvattajat kokivat materiaalin hyväksi keinoksi käsitellä vaikeitakin asioita. Lapset oppivat Eläinlasten elämää -pöytäteatterimateriaalin kautta tunnetaitoja sekä kaveritaitoja. Kasvattajille vahvistui, että heidän omalla mallilla ja esimerkillä on tärkeä merkitys lasten kanssa työskenneltäessä.The theory of the thesis was based on the children's mental health and mental health skills and how to promote these in the early childhood education. The theory included also the role of the early childhood educators, activity and participation of children, drama pedagogy and especially forum-theater. The purpose of the thesis was to study the promotion of the mental health skills of the children in the early childhood education. The objective was to gather the early childhood educators’ practical experiences of the "life of cubs" -table theater. The thesis was a qualitative study. We collected material through theme interviews with the educators. The commissioner of the bachelor’s thesis was The Finnish Association for Mental Health. On the basis of the theme interviews we came to the result that the "life of cubs" -table theater is suitable for promotion of the mental health skills of children. The early childhood educators noticed that the children began to think more about the themes of fairy tales and good discussion was created between educators and children. The early childhood educators thought that this material was a good method to deal with even difficult matters for children. The "life of cubs" -table theater material taught the children emotional skills and skills how to be with friends. When the early childhood educators worked with the children they learned that their example and being a model to the children was very significant